Tidak perlu amaran awam atau panik mengenai Human Metapneumovirus (hMPV) kerana virus ini diketahui mengikuti pola jangkitan bermusim.
Menurut Prof. Madya Dr. B. Vinod, ahli virologi molekul dari Sekolah Perubatan dan Sains Kesihatan Jeffrey Cheah, Universiti Monash Malaysia, hMPV tidak mempunyai kadar jangkitan dan penyebaran tanpa gejala yang tinggi seperti COVID-19.
Dr. Vinod menjelaskan, meskipun terdapat lonjakan penyakit pernafasan bermusim di China, termasuk hMPV, respiratory syncytial virus (RSV), dan influenza, tiada bukti menunjukkan risiko pandemik global seperti COVID-19.
Di Malaysia, jangkitan hMPV dan virus pernafasan lain telah lama wujud. Kedatangan pelancong tidak dijangka membawa patogen baharu, kecuali jika dikesan melalui pemantauan.
“Berbeza dengan SARS-CoV-2 (COVID-19) pada 2020, hMPV tidak menular secara meluas tanpa gejala, dan keseriusannya biasanya dapat diurus dalam populasi sihat,” katanya dalam temu bual bersama Bernama.
Kumpulan berisiko tinggi termasuk bayi di bawah umur satu tahun, warga emas dengan sistem imun lemah, dan individu immunocompromised seperti pesakit kemoterapi atau penyakit kronik.
Dr. Vinod menambah, hMPV, COVID-19, dan influenza adalah virus pernafasan dengan tahap keseriusan berbeza. “hMPV biasanya menyebabkan jangkitan ringan hingga sederhana, tetapi boleh menyebabkan bronkitis atau pneumonia dalam kes berisiko tinggi.”
Jangkitan hMPV lebih kerap berlaku pada penghujung musim sejuk dan musim bunga, serupa dengan influenza. Gejalanya menyerupai selesema biasa, termasuk batuk, demam, hidung tersumbat, sakit tekak, sesak nafas, dan kadangkala ruam.
Virus ini merebak melalui sentuhan dengan rembesan berjangkit seperti air liur, titisan pernafasan, atau permukaan tercemar. Risiko dapat dikurangkan dengan kerap mencuci tangan, mengelakkan menyentuh muka dengan tangan tidak bersih, serta menutup mulut dan hidung ketika batuk atau bersin.
Dr. Vinod turut menasihatkan agar permukaan yang kerap disentuh dibersihkan secara berkala dan individu yang bergejala mengelakkan kontak rapat untuk menghindari penyebaran.
Sebagai langkah tambahan, beliau mencadangkan pihak berkuasa kesihatan meningkatkan kesedaran mengenai hMPV, langkah pencegahan, serta memastikan kemudahan kesihatan bersiap sedia dengan bekalan mencukupi.
Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) baru-baru ini melaporkan 327 sampel positif hMPV pada 2024, meningkat daripada 225 pada 2023. Namun, jangkitan hMPV tidak diwajibkan untuk dilaporkan di bawah Akta Pencegahan dan Pengawalan Penyakit Berjangkit 1988 (Akta 342), kerana ia bukan penyakit baharu.
